Valtteri Bottas ha chiuso in terza posizione le prove libere a Yas Marina. Il finlandese crede che il potenziale vada ancora tirato fuori.
La giornata di prove libere del Gran Premio di Abu Dhabi ha messo in mostra una Mercedes in ottima forma, con Lewis Hamilton al top davanti a Valtteri Bottas. Il sette volte campione del mondo ha preceduto una sorprendente Alpine con Esteban Ocon, in grado di evitare la doppietta della W12 su una pista a loro molto congeniale.
A deludere è stata la Red Bull, almeno sul giro secco. Max Verstappen è solo quarto con quasi sette decimi di ritardo dal rivale, ma ha messo in mostra un long run impressionante. L’olandese sembra essere in grado di giocarsela, ma deve, a tutti i costi, evitare l’1-2 delle frecce nere in qualifica.
Trovarsi Bottas davanti sarebbe deleterio per il leader del mondiale, vista la grande velocità di punta della Mercedes. Nella giornata odierna però, il potenziale delle power unit non è stato del tutto svelato come accade di consueto. Valtteri ha anche rischiato tantissimo nella sessione mattutina, toccando il muretto alla Curva 14, quella in uscita dall’hotel.
Nello stesso tratto, il connazionale Kimi Raikkonen ha distrutto la sua Alfa Romeo Racing nel turno pomeridiano, mentre sulla monoposto campione del mondo non ci sono stati danni. Il che ha testimoniato ulteriormente la solidità del missile di James Allison, che già a Jeddah non aveva perso prestazione con Lewis Hamilton dopo il danno all’ala.
Hamilton ha un timore: potrebbe fargli perdere il Mondiale
Bottas, secondo lui la Mercedes deve migliorare
Valtteri Bottas può avere un ruolo determinante nella sfida mondiale. Il finnico, alla sua ultima gara in Mercedes, ha già vinto il proprio duello con Sergio Perez tra le seconde guide, avendo 28 punti di vantaggio sul messicano. Tutto ciò potrebbe rivelarsi determinante nella lotta per il mondiale costruttori, dove il team di Brackley è ad un passo dall’ottavo mondiale.
Al termine del pomeriggio, il finlandese ha parlato ai microfoni di Sky Sport F1, raccontando le proprie sensazioni, anche relativamente alle modifiche al layout del tracciato: “Trovo che la pista sia nettamente più bella ora, mi sono divertito molto a girare. Ho esagerato in mattinata ed ho rischiato di sbattere, ma fortunatamente ho evitato un brutto crash“.
“L’auto è migliorata molto rispetto alla mattina dopo alcune modifiche che abbiamo effettuato, ma sento che c’è ancora qualcosa in cui possiamo migliorare. Mi è piaciuto il long run con la gomma Media, dove siamo stati competitivi ed in cui mi sentivo molto a mio agio. I ragazzi lavoreranno durante la notte, in modo da aiutare me e Lewis ad essere ancor più veloci“.
Mercedes, l’ultima follia per battere Red Bull: ecco cosa faranno a Bottas
Per Bottas è ormai arrivato il momento dei saluti con la Mercedes, dopo un’esperienza durata ben cinque stagioni. Il lavoro del finlandese è stato fondamentale in questi anni per assistere Hamilton nelle sue battaglie, contro la Ferrari qualche anno fa ed oggi contro la Red Bull. Valtteri vorrà lasciare in modo positivo una squadra che gli ha dato molto.
