Lewis Hamilton ha comandato il venerdì di prove libere ad Abu Dhabi, ma la Red Bull è stata davanti sul passo gara. Ecco le sue parole.
Il venerdì del Gran Premio di Abu Dhabi è ufficialmente andato in archivio con le prime due sessioni di prove libere. Lewis Hamilton ha imposto la sua legge, portando la Mercedes in testa girando in 1’23”691 con gomma Soft. Al secondo posto, tra lo stupore generale, si è piazzata l’Alpine di Esteban Ocon, con un distacco di oltre tre decimi dal battistrada.
Il terzo tempo è di Valtteri Bottas sull’altra W12, vicinissimo al francese che è comunque riuscito ad evitare la doppietta delle frecce nere. Solo quarto Max Verstappen a bordo della sua Red Bull, con un gap di quasi sette decimi dal rivale che preoccupa e non poco in vista delle qualifiche di sabato.
Lo scenario sembra essere esattamente opposto rispetto a quello del venerdì di Jeddah: una settimana fa, la monoposto di Milton Keynes era in gran forma sul giro secco, faticando sul passo gara, cosa che poi si è verificata domenica. Oggi, invece, il leader del mondiale ha messo in mostra un long run spaventoso, inavvicinabile anche per Hamilton.
Per quanto riguarda la simulazione di qualifica, le Mercedes sono davanti e sarà dura cercare di sconfiggerle, con l’idea di un cambio di motore endotermico che ancora aleggia nel paddock. La power unit Honda dell’orange non verrà sostituita, giocandosi un “all-in” nel gran finale dello Yas Marina Circuit.
La pista è stata modificata e da tutti i piloti sono arrivati commenti piuttosto positivi, anche se le possibilità di sorpasso sembrano simili a quelle degli scorsi anni. I tempi sul giro si sono abbassati di oltre dieci secondi, e la cosa era prevedibile vista l’eliminazione di diverse chicane.
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Hamilton, contento a metà dopo il venerdì
Lewis Hamilton è il favorito numero uno per la conquista della pole position. Il sette volte campione del mondo ha vinto per ben cinque volte su questa pista, conquistando altrettante partenze al palo. Nella conferenza stampa dei team principal, è arrivato un attacco pesante da parte di Christian Horner, che ha palesemente detto che le modifiche al circuito hanno aiutato la Mercedes: “Sembra che siano state tolte tutte le curve che non erano gradite ai nostri rivali“.
Lo scorso anno, Max Verstappen dominò partendo dalla prima posizione, ma quest’anno l’impressione è che non sarà così facile. Lewis ha parlato ai microfoni di Sky Sport F1 al termine della sessione pomeridiana, risultando abbastanza ottimista anche se con alcuni dubbi legati al proprio passo gara.
“Credo sia andato tutto bene, la giornata è stata tutto sommato discreta. Le modifiche alla pista l’hanno resa più scorrevole e veloce, anche se seguire le monoposto davanti rimane molto difficile. Tra due piloti con un passo piuttosto simile sarà difficile superare, mi è capitato di essere dietro Perez oggi pomeriggio e pensare di attaccare era proibitivo“.
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Riguardo alle prestazioni, Hamilton non ha fatto troppa chiarezza: “La vettura mi ha dato delle buone sensazioni, anche se al mattino eravamo partiti forte per poi peggiorare. Qualcosa del genere è successo anche nel pomeriggio, dobbiamo cercare di migliorare sul passo gara perché i nostri avversari sono davvero forti da quel punto di vista“.
